Bayer MaterialScience is een officiële partner van het 'Solar Impulse'-project. Zijn oprichters, Bertrand Piccard en André Borschberg, ontwikkelen het eerste bemande vliegtuig dat dag en nacht zonder brandstof kan vliegen, met als doel enkel aangedreven door zonne-energie een vlucht rond de wereld te maken. Dankzij de modernste technologieën is een prototype van het vliegtuig, met de spanwijdte van een groot lijnvliegtuig (63,40 meter), niet zwaarder dan een middenklassewagen (1.600 kg).  12.000 zonnecellen op het oppervlak van het vliegtuig drijven vier elektrische motoren aan. De zonne-energie voor ’s nachts wordt  opgeslagen in lithiumbatterijen, die in totaal 400 kg wegen.

Bayer MaterialScience zal het Zwitserse initiatief Solar Impulse met technische knowhow en zijn hightech polymeermaterialen en energiebesparende lichtgewicht producten ondersteunen. Baytubes^®,‘carbon nanotubes’ (koolstof nanobuisjes) van Bayer MaterialScience, zouden bijvoorbeeld het batterijvermogen kunnen verhogen en de sterkte van structurele componenten bij een extreem laag gewicht kunnen verbeteren. Andere mogelijke toepassingen zijn innovatieve kleefstoffen, polyurethaan hardschuimen voor de bekleding van de cockpit en de motoren, en uiterst dunne, doch zeer breukbestendige polycarbonaatfilms en -platen voor de cockpitbeglazing.

“We zijn verheugd een officiële partner in dit spannende project te zijn", aldus Patrick Thomas, CEO van Bayer MaterialScience. "Door onze deelname zullen we de unieke kans hebben om bij te dragen met onze knowhow en onze innovatieve materialen. Deze steun benadrukt het engagement en de verantwoordelijkheid van Bayer MaterialScience voor een duurzaam milieu en draagt bij tot het succes van de grote technologische uitdaging van Solar Impulse."

Volgens Bertrand Piccard, initiatiefnemer van Solar Impulse, is de steun van Bayer MaterialScience een belangrijke ‘boost’ voor het project. "Nanotechnologie heeft mij altijd geboeid. Nu, met Bayer MaterialScience als officiële partner, zullen we ons vliegtuig nog lichter en krachtiger kunnen maken. We kijker er met veel enthousiasme naar uit om van de  expertise en de innovatieve materialen van zo een gerenommeerde onderneming gebruik te kunnen maken."

André Borschberg, CEO en piloot van Solar Impulse, vult aan: “De technologie van Bayer MaterialScience is doorslaggevend voor het succes van het project, in het bijzonder door de ontwikkeling van innovatieve materiaaloplossingen om ons energieverbruik te verminderen. We kijken uit naar een productieve samenwerking met de experts uit Duitsland."

Over Solar Impulse:

Het project en belangrijkste uitdaging van 'Solar Impulse' bestaat erin om een vliegtuig, dat enkel door zonne-energie wordt aangedreven, dag en nacht en op eigen kracht rond de wereld te laten vliegen. De bedoeling is om het enorme potentieel van hernieuwbare energieën en energiesparende technologieën aan te tonen. Daarom ligt het accent op het verminderen van energieverbruik door het gebruik van innovatieve constructiemethodes en aërodynamische eigenschappen die nooit eerder werden gerealiseerd.

Solar Impulse wordt onder andere gesteund door de groep Solvay, Omega en Deutsche Bank, die de ‘hoofdpartners’ zijn. Bayer MaterialScience en Altran zijn de ‘officiële partners’ van het project. De 'Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne' (EPFL) is de officiële onderzoekspartner en Dassault-Aviation is de consultant in vliegtuigdesign en -productie.

Contacten:

Bayer MaterialScience:

Andrea Knebel-Kyriakidis, Phone +49 214 30-70313

E-Mail: andrea.knebel@bayermaterialscience.com

Solar Impulse:

Rachel Bros de Puechredon, Phone +41 21 693 89 35

E-mail: rachel.debros@solarimpulse.com

For more information visit www.bayermaterialscience.com and www.solarimpulse.com.

akk      (2010-0149E)